Armathia

Een van de mooiste stranden van de Griekse wateren. Bezoek het nu tijdens een 7 daagse vakantietrip. Je gaat typisch Griekse pasta maken, eten tijdens zonsondergang bij een echte Griekse familie en je bezoekt alle plaatsjes op het eiland. Klik hier voor meer informatie!

Kerst op Kassos

Het is nog steeds 18 graden op Kasos. Uiteraard vieren ze Kerst. Alle kinderen verkleden zich als kerstman en dat levert mooie plaatjes op. Foto van Minas El. Perselis

Eerste week Kasos

Op woensdag 1 juli enterde ik Kasos na een autorit van 6 dagen en een boottocht van 21 uur. Het was een lange reis maar het genot is er niet minder om. Ik werd opgewacht door een kennis die mij naar mijn appartementje bracht. De hond was blij met de airco en frisse wind die over het eiland waait. In Fry is weinig veranderd: de lieve mevrouw maakt nog steeds lekker bougatsa en de café Freddo met uitzicht op de Prevelis (ANEK-boot) is onbetaalbaar. Met de auto de bergen in geweest om de hond lekker in de koeltje te laten wandelen en bij ons favoriete restaurantje de meest lekkere kreeft en vis gegeten.

Op dit moment zijn er maar weinig toeristen op het eiland. Een paar Italianen en een verdwaalde Belg (die volgens mij Griek is). Het maakt het verblijf enerzijds heerlijk rustig maar anderzijds blijft het in de restaurantjes leeg. Dat laatste is voor de inwoners jammer hoewel je ook merkt dat ze wel wat angstig zijn. Kasos was een paar dagen in de ban van een Corona-geval op Karpathos (loos alarm). Er gingen direct geluiden op dat de dagelijkse speedboot zijn vaart maar moest staken. Daar staat wel tegenover dat het mondkapje gebruikt wordt maar wel met de Franse slag.

Minister van Toerisme bezoekt Kasos

De onderminister van Toerisme Konsolas was afgelopen weekend op Kasos. Een waardig bezoek: 7 juni herdachten de Kasioten de Holocaust. De onderminister heeft veel vrienden op Kasos en is al vaak bij de herdenking aanwezig geweest. "Kasos is een bezoek waard", aldus de onderminister.

De actualiteit: Mitsotakis bezoekt Kasos

Op 27 december 2019 bezocht premier Mitsotakis het eiland Kasos. Aanleiding: de provocaties van de Turken. De premier gaf aan dat wanneer er een conflict wordt gezocht dit niet onbeantwoord zal blijven. Kasos is een eiland van strategische aard.

Herdenking Holocaust op Kasos

Vandaag is het 7 juni 2020. De inwoners van Kasos herdenken de Holocaust van 1824. Op dit dag werd bijna de gehele populatie van het eiland vermoord. De staatssecretaris van toerisme is naar het eiland gekomen om aanwezig te zijn. De Griekse marine heeft een schip gestuurd en de inwoners organiseren diensten.

Wat te doen?

Hoewel het eiland klein lijkt, is er genoeg te doen. Je kan fietsen, wandelen, bergbeklimmen en workshops volgen. Houd je van rust en activiteit dan is Kasos een prima bestemming voor een week of twee totale ontspanning.

Geschiedenis en inwoners

De geschiedenis van Kasos is heroïsch te noemen. Het is in elk geval een Godswonder dat er nog inwoners zijn: het eiland is op 7 juni 1824 bijna totaal uitgemoord. 7000 inwoners lieten het leven. De huidige inwoners zijn trots op hun eiland.

Bezoek Kasos

Kasos, is voor mij een eindpunt in de zoektocht naar het échte Griekenland. Sinds heb ik dit bijzondere land sinds 2006 jaarlijks bezocht met als persoonlijk hoogtepunt de marathon van Athene (2017). Kasos (bezocht in 2018) trof mij recht in het hart: weinig toeristen, accomodaties zonder pretenties en tavernes waar de lokale bevolking je omarmt alsof je inwoner van het eiland bent. En niet omdat je geld in de lade legt maar omdat ze het zo ontzettend bijzonder vinden dat je de hele reis hebt ondernomen. Engels spreken ze amper en er is geen toeristenindustrie. Het eiland is zoals het is: ruw, heet, ongerept en vooral 100% Grieks.

Ieder zijn eigen verhaal

In 2006 zijn wij begonnen op Corfu. De toegangspoort tot Griekenland. Na een tweetal heerlijke weken (Nisaki) omzwervingen gemaakt: Peloponnesos, Tinos, Andros, Thassos, Limnos (wat een afwisseling: woestijn, leuk hoofdstadje en heerlijke kip), Milos, Folegandros, Sifnos, Rhodos, Karpathos, Kefalonia, Santorini, Kreta, Thessaloniki (gezellige stad!), Kalamata, Kavala, Pindos, Ritini. Meteora en Kasos. Uiteraard hebben alle eilanden iets unieks. Een gevoel zoals alle Griekenlandgangers dat kennen: hét moment dat je het vliegtuig uitstapt en je de geur in je neus krijgt, de warme zon voelt nabranden of opkomen (we vliegen altijd of heel vroeg of heel laat) en je favoriete eetstek waar het personeel je direct herkent. Ik heb het gehad op Corfu, Kreta en Thessaloniki maar op Kasos is het gevoel het sterkst en de reactie van de inwoners als je er weer bent onbetaalbaar is. In 2018 bezochten wij Kasos drie dagen (vanaf Karpathos) en deden wij ons te goed aan bougatsa bij hét bakkertje in Fry. In 2019 namen wij in Sitia (Kreta) de boot naar Kasos en bij het uitstappen herkende de bakkersvrouw ons. Ze durfde niks te zeggen want ze kan geen Engels maar aan de twinkeling in het ogen wist je dat ze ons herkende. In september 2019 vloog ik (alleen) via München naar Rhodos om daar de vlucht Rhodos-Karpathos-Kasos te nemen (onvergetelijk). Als een zoon werd ik onthaald en deed ik mee aan het Griekse feest Timios Stravos. Mooie lokale muziek onder het afdak gecombineerd met lekker eten en witte wijn. Het was adembenemend. Je moet je voorstellen dat alle inwoners van het eiland naar één feest gaan en alle dorpen stil zijn. Eén grote familie onder het afdak.

Hou het zo!

Tijdens één van mijn bezoeken aan Kasos werd duidelijk wat het probleem van Kasos is. Het toeristische seizoen duurt maar 6 weken. Dan komen de geëmigreerde Grieken terug naar hún eiland. In die periode moeten ze het verdienen. Dat kan haast niet. Eén van de ondernemers verzuchtte: "Al krijgen we jaarlijks maar 200 extra mensen dan zijn we al een heel eind". Dat ben ik niet vergeten. Ik zou het zonde vinden als Kasos voor Nederlanders onbekend blijft en tegelijkertijd is het eiland niet voor de Griekenlandganger die veel entertainment verwacht. Zoals het eiland zelf ben je grotendeels op jezelf aangewezen maar dat maakt het ook zo prettig. Het is geen eiland met eindeloze boulevards, veel keuzes en Nederlanders. Het is het eiland van een paar restaurants, een paar stranden en een paar accomodaties. Je trekt jezelf echt even terug in een tijd waarin er geen smartphones waren, geen overvloedige keuzes en geen afleiding.

Tot slot

Dat Kasos onbekend is, blijkt uit de reacties van de Grieken in Nederland. Zoals iedereen weet, wonen er in Utrecht veel Grieken. Wanneer ik vertel over Kasos vragen ze: jij bedoelt Thassos? "Nee", zeg ik dan. "Kasos!". "Waar is dat dan? Heb nog nooit van gehoord", is de reactie. "Tussen Kreta en Karpathos." Zo onbekend is het eilandje dus. Bezoek het een keer en neem een stukje Kasos mee naar huis.

Bob Vermaak